Isokrates

Zur Person  

Isokrates lebte von 436−338 v. Chr. in Athen. In seinen frühen Jahren war der griechische Redner u.a. ein Schüler des Gorgias. Im Jahre 390 v. Chr. gründete er selbst in Athen eine berühmte Rednerschule. Er sah seine Kunst als Weg zu Anstand und Redlichkeit und sah in der vollendeten Rede ein wertvolles Mittel zur Erziehung. Als Lehrer von Rednern (wie Demosthenes) und Staatsmännern (wie Lykurgos) sowie als Berater von Fürsten, erlangte er hohes Ansehen.   Von den 60 unter seinem Namen verfassten Reden sind 21 erhalten, wie z.B. der „Panegyrikos“, der „Areiopagitikos“ oder die Rede „Über den Vermögensaustausch“; die Zuschreibung einiger Reden ist umstritten. Wegen ihres ausgewogenen Stils wurden sie später sehr geschätzt und besonders gern zu Lehrzwecken eingesetzt. Neben den Reden des Isokrates sind auch 9 Briefe vollständig erhalten.  

Zum Bild des Isokrates in der antiken Literatur  

Antike Quellen berichten, dass Isokrates schüchtern war und eine schwache Stimme hatte. Der Überlieferung zufolge hat er deshalb Reden nie öffentlich gehalten, sondern sich darauf beschränkt, sie zu verfassen und das Reden zu lehren.  
Aus der antiken Literatur ist die Existenz zweier Statuen des Isokrates überliefert: Eine dieser Statuen ließ der General Timotheos zum Zeichen seiner Bewunderung für Isokrates in Eleusis aufstellen. Das zweite Bildnis ließ der Adoptivsohn des Isokrates, Aphareus, nach dem Tod seines Vaters auf einer Säule in Athen errichten.