Der vielgerühmte Zauber Kleopatras soll nicht von außergewöhnlicher Schönheit ausgegangen sein, sondern von ihrem Geist und ihrer gesamten Persönlichkeit.
Zur Person
Kleopatra lebte von 69−30 v. Chr. in Alexandria. Bereits mit 17 Jahren ernannte sie ihr Vater Ptolemaios XII zu seiner Mitregentin. Nach seinem Tod regierte sie zunächst allein weiter; ab 50 v. Chr. dann gemeinsam mit ihrem Bruder Ptolemaios XIII. Von ihm wurde sie kurz darauf aus Alexandria vertrieben, woraufhin sie sich nach Thebais zurückzog. Von Caesar erhielt sie 48 v. Chr. die Herrschaft zurück. In den Jahren 46−44 v. Chr. lebte sie in Rom, kehrte aber nach Caesars Tod in ihre Heimat zurück. Hier erhob sie ihren von Caesar stammenden Sohn Caesarion zum Mitregenten über Ägypten. Im Bürgerkrieg (43/42 v. Chr.) verhielt sie sich neutral und gewann im Anschluss daran Marc Antonius, den damaligen Herrscher des Ostens, als Verbündeten. Sie wurden 37 v. Chr. ein Paar. Im Jahre 32 v. Chr. erklärte ihr Octavian den Krieg und führte den Kampf gegen den mit ihr verbündeten Marc Antonius offiziell gegen die Königin von Ägypten. Nach der Niederlage gegen Octavian in der Seeschlacht von Aktium im Jahre 31 v. Chr. beging Kleopatra Selbstmord.
Zum Bild der Kleopatra in der antiken Literatur
Antike Autoren berichten von zahlreichen Statuen der Kleopatra. Sie gehörte zu den Frauen, die im 1. Jahrhundert v. Chr. erstmals selbstbewusst mit individuellen Porträts in der Öffentlichkeit als politische Akteurinnen auftraten. In Rom hatte sie auch deshalb erbitterte Gegner; nach ihrer Niederlage und ihrem Tod sind dort kaum mehr Bildnisse von ihr zu erwarten.
Beobachtungen zum Porträt
Kleopatra gehört zu den ersten Frauen der Antike, von denen Porträts mit individuellen Z angefertigt wurden. Die erhaltenen Porträts der Kleopatra zeigen durchaus ungeschönt individuelle Züge, u.a. eine gebogene Nase und ein stark vorspringendes Kinn. Auf eine Anpassung an gängige Schönheitsideale wurde verzichtet. Die breite Binde in ihren Haaren zeichnet sie als Königin aus.
| Sammlung | E-learning | Quellen | Literatur |
| Frauen- und Männerporträts Akteure der späten Republik Caesar Augustus Frauenporträt | Gisela M. A. Richter: The Portraits Of The Greeks. Abridged Edition. Phaidon Press Limited, Oxford, 1984, S. 237ff. Der neue Pauly: Enzyklopädie der Antike, Band 6, Metzler, Stuttgart, 1998 |